¿Cuántos tipos de autolesión existen?

El tipo más frecuente de autolesión es el llamado “cutting”, cortarse. Se observa que un 85 % de las autolesiones son a través de este método. La persona se corta, normalmente en lugares ocultos de su cuerpo. Y lo hace con pequeños cortes.

El siguiente más frecuente, con un 32 %, es auto golpearse, la persona se auto golpea de manera repetida, frecuentemente con coscorrones en las paredes. Aquí es importante diferenciarlo de los autogolpes repetitivos que a veces se ven en el autismo. 

El tercer método de auto lesión más frecuente con un 30 % es quemarse. Con mecheros, o frotándose lentamente, con sus propias manos. De esta manera: ejemplo

Existen otros métodos como escamarse la piel, arrancarse el pelo, etc. Pero ya son mucho menos frecuentes. 

Y ahora nos preguntamos: 

¿Por qué las personas se autolesionan?

Cada persona tiene cosas diferentes, que le causan estrés, y le preocupan. Algunas personas pueden gestionar estos problemas hablando con amigos y familiares, mientras que otras pueden no tener estos apoyos y recursos, y encontrar dificultades para poder gestionar momentos difíciles.

 Cuando no expresamos nuestras emociones ni hablamos de las cosas que nos angustian, enfadan o molestan, la presión puede acumularse y hacerse insoportable. Algunas personas se repliegan sobre sí mismas y utilizan su cuerpo como forma de expresar los pensamientos y sentimientos que no pueden decir en voz alta. 

La gente suele autolesionarse cuando todo esto es demasiado, cuando, decíamos, la persona se siente desbordada, arrollada, por su estado emocional. Si te autolesionas, es posible que cuando te sientas enfadado, angustiado, preocupado o deprimido, sientas el impulso de hacerte más daño.

El motivo por el que alguien se autolesiona pueden responder a una variedad de sucesos o situaciones desencadenantes, que exceden los recursos de afrontamiento de la persona: dificultades en casa, discusiones o problemas con los amigos, presiones escolares, acoso escolar, depresión, ansiedad, baja autoestima, transiciones y cambios, como el cambio de escuela y consumo de alcohol y drogas.

La autolesión surge como una manera de regular ese estado, y lo puede conseguir de diferentes maneras. 

Una hipótesis que cobra fuerza en por qué una persona se autolesiona, es que cuando nos lesionamos, nuestro cuerpo segrega endorfinas. 

 Las endorfinas son un grupo de hormonas o de sustancias químicas que son segregadas por el cerebro y el sistema nervioso central, las cuales cumplen varias funciones a nivel psicológico.

Las endorfinas son muy importantes para diversas funciones en el organismo, por lo que es importante que sus niveles se encuentren en concentraciones saludables. Las principales funciones de las endorfinas, son:

• Mejorar el humor, las endorfinas actúan en el cerebro regulando la ansiedad, aumentando la sensación de felicidad y mejorando el humor;

• Aumentar el autoestima, la liberación de endorfinas ayuda a mejorar la confianza en uno mismo, mejorando la autoestima;

• Y la clave de la autolesión: Reducir el dolor, las endorfinas poseen acción analgésica, semejante a los medicamentos opioides, como la morfina, siendo liberada de forma natural por el cuerpo en situaciones de dolor, como cuando se realiza ejercicio extremo, en una fractura o después de una cirugía, por ejemplo;

• También tiene función de Reducir el estrés, Mejorar la memoria y atención, incluso 

fortalecer el sistema inmune, o aumentar el deseo sexual (tal vez aquí, encontramos también porqués de la conducta sadomasoquista donde se busca placer a través del dolor).

Por lo tanto nuestro organismo segrega endorfinas no sólo cuando hay dolor o una herida, si no que también segrega endorfinas, o comienza a segregarlas antes de que venga esa herida, como una manera de prepararse. Y es que, esto, es algo que observamos en las consultas de psicología, cuando nuestros pacientes nos describen que se sienten aliviados cuando ya están ideando, pensando, en autolesionarse. 

También existen otras posibles hipótesis en las que destaco cambiar dolor emocional por dolor físico, autocastigo, conducta adictiva, incluso por imitación social.

Tal vez no haya una causa única que explique la autolesión, más bien, creo, que es un conjunto de ingredientes que la hacen posible. 

Pero sobre todo la autolesión cumple una función de regulación emocional. La persona se ve desbordada por la emoción, no tiene recursos para afrontarla y descubre una manera de afrontarla y regularse por lo anteriormente descrito. 

Aún así vemos que la persona queda atrapada en un bucle autolesivo donde las conductas autolesivas pueden llegar a aumentar en frecuencia, y donde la persona no puede escapar. Y esto tiene también una explicación que lo vemos con:

El ciclo de la autolesión 

Hemos visto que la persona se autolesiona sobre todo para gestionar sus emociones dolorosas, y que por falta de habilidades de gestión emocional, recurre a la autolesión por que un día la descubre y le funciona, pero ahora vamos a ver como esa persona se queda atrapada de manera adicta a ese bucle autolesivo.