Los ataques de pánico son muy frecuentes en los trastornos de ansiedad. Cuando sufrimos un ataque de ansiedad o de pánico entramos en una escalada de síntomas físicos muy desagradables como taquicardias, sudoración o ahogo. También aparecen síntomas cognitivos que nos hacen sentir que nos estamos volviendo locos, que hemos perdido nuestra identidad. 

Hoy en nuestro PSYconoce vamos a hablar de la Desrealización y la Despersonalización. Qué son exactamente, por qué ocurren y cómo podemos hacer que desaparezcan. 

Una buena analogía para describir lo que ocurre en un ataque de pánico es imaginar un terremoto y recordar que está causado por las enormes tensiones que existen en la fricción de placas tectónicas. Las placas se están presionando y, cuando no soportan más presión,  se liberan hacia el exterior con toda su violencia en forma de terremoto, aliviando así las tensiones internas entre las placas tectónicas.

Lo mismo ocurre con un ataque de pánico. Vamos acumulando tanto estrés y ansiedad que, cuando menos lo esperamos y sin previo aviso, nos liberamos por medio de un violento ataque de pánico. Aparecen la taquicardia, el sudor, los temblores y, algunas veces, la desrealización y la despersonalización.

La despersonalización es la sensación de no ser uno mismo. La persona siente que es ajeno e incluso se puede llegar a percibir desdoblado, aislado de su persona, como si saliera de su cuerpo y se contempla a sí mismo.

Por otro lado, la desrealización es un estado donde uno percibe que el mundo ha cambiado, que no es real, como si estuviera en una fantasía o viviendo en un sueño.

Todo esto nos crea una gran confusión mental y podemos llegar a creer que nos estamos volviendo locos.

Tanto la despersonalización como la desrealización son síntomas denominados disociativos, es decir que conllevan disrupciones o fallos en la memoria, en la conciencia, en la identidad y/o en la percepción.

La disociación es un mecanismo de defensa. Cuando el sujeto percibe algo intolerante y que no puede soportar, se disocia como forma de aislarse de la experiencia y hacerla así más soportable.

En el caso de los ataques de pánico, nuestro organismo se somete a una descarga tan intensa que la conciencia trata de aislarse de ese suceso tan insoportable a través de la despersonalización o la desrealización.

Además de aparecer en los ataques de pánico, tanto la despersonalización como la desrealización aparecen con frecuencia en otros trastornos como, por ejemplo, el estrés postraumático.