¿Y si entender el mundo desde dentro fuera la clave para transformar la vida de una persona?
¿Y si bastara con escuchar profundamente, sin juicio, para facilitar un cambio real y duradero?
En la práctica clínica, muchos psicólogos se encuentran con personas que no logran avanzar, no por falta de recursos, sino por cómo se experimentan a sí mismas. Aquí es donde entra la teoría fenomenológica de la personalidad de Carl Rogers, una propuesta humanista que cambió la forma de hacer psicoterapia en el siglo XX. A continuación, exploramos esta teoría desde sus fundamentos hasta sus implicaciones clínicas más importantes
¿Qué es la teoría fenomenológica de Carl Rogers?
La teoría fenomenológica de la personalidad de Carl Rogers parte de una idea sencilla pero poderosa: la realidad psicológica se construye desde la experiencia subjetiva. No se trata de lo que ocurre, sino de cómo se vive lo que ocurre.
Rogers se inscribe dentro de las teorías internacionalistas y psicologistas, y su enfoque combina filosofía fenomenológica con una visión clínica profundamente empática. Esta perspectiva pone en el centro a la persona, su subjetividad y su capacidad para cambiar, crecer y tomar decisiones libres cuando encuentra el contexto adecuado.
Presupuestos básicos del modelo rogeriano
Rogers propuso una serie de principios que estructuran su teoría de la personalidad:
La experiencia subjetiva es la base de la realidad personal. Cada individuo interpreta el mundo desde su propia vivencia interna.
Todo ser humano tiene una tendencia natural hacia la actualización. Esta es la fuerza que impulsa el desarrollo, la creatividad y el bienestar.
El comportamiento se organiza en torno a una estructura interna coherente. Las acciones reflejan cómo la persona se percibe a sí misma y al entorno.
El crecimiento personal requiere condiciones relacionales específicas: empatía, autenticidad y aceptación incondicional por parte del terapeuta.
En la práctica clínica, este enfoque ha demostrado ser especialmente útil en contextos donde el cambio no puede imponerse desde fuera, sino que debe nacer desde la vivencia del propio paciente.
Estructura de la personalidad según Rogers
Uno de los grandes aportes de Rogers fue replantear cómo entendemos la personalidad. No como algo rígido, sino como una dinámica de experiencias organizadas en torno a dos núcleos: el organismo y el self.
Organismo
El organismo es la totalidad de la persona, tanto en su dimensión física como psicológica. Se comporta como una unidad organizada, capaz de registrar las experiencias internas y externas y darles significado. Es aquí donde se origina la tendencia actualizadora: una inclinación natural a desarrollar nuestras potencialidades cuando se dan las condiciones adecuadas.
En la experiencia terapéutica, trabajar con el organismo implica conectar con lo que la persona realmente siente y necesita, más allá de lo que “debería” ser.
Self o concepto de sí mismo
El self es la imagen que la persona tiene de sí misma. Surge de la simbolización de experiencias significativas, sobre todo en las primeras etapas del desarrollo. Su construcción depende de cómo se ha sentido vista, valorada y aceptada.
El self actúa como filtro: no todas las experiencias se integran en la conciencia, sino solo aquellas que no contradicen esta autoimagen. Esta es una de las claves que explica el conflicto psicológico en la teoría rogeriana.
Newsletter PSYCOlógicaMENTE
Nuestro Blog de Psicología en tu email
Suscribiéndote aceptas la politica de privacidad
Dinámica de la personalidad y fuentes del conflicto interno
En la teoría fenomenológica de la personalidad de Carl Rogers, la dinámica interna de la persona se entiende como el resultado de la interacción entre dos fuerzas fundamentales:
La tendencia actualizadora, que es una inclinación innata, orgánica y espontánea hacia el crecimiento, la maduración y la autorrealización.
La necesidad de consideración positiva, que implica el deseo de ser aceptado, valorado y querido por los demás. Esta necesidad incluye la búsqueda de aprobación externa y de autoestima.
Ambas fuerzas pueden convivir de forma armónica, pero cuando entran en conflicto se produce una tensión interna significativa. Por ejemplo, si una experiencia vivida —como sentir tristeza o expresar un deseo personal— no encaja con la imagen que la persona cree que debe mantener para ser aceptada, esa experiencia puede ser negada, reprimida o distorsionada. Este mecanismo de protección da lugar a lo que Rogers llamó incongruencia: una desconexión entre el organismo (la experiencia real que la persona está viviendo) y el self (la imagen que tiene de sí misma y que considera válida o aceptable).
Esta incongruencia interna puede generar malestar psicológico, dificultad para tomar decisiones coherentes y una sensación de alienación personal. En la práctica clínica, muchos conflictos emocionales tienen su raíz precisamente en esta ruptura entre lo vivido y lo permitido por el self. Restaurar la congruencia implica reconectar con la experiencia genuina y permitir que el self se reorganice de forma más flexible y auténtica.
Implicaciones en la psicopatología
Desde la perspectiva de Carl Rogers, la mayoría de los trastornos psicológicos no provienen de una enfermedad interna o de un daño biológico, sino de una incongruencia persistente entre la experiencia real de la persona y su autoimagen. Esta incongruencia aparece cuando una persona vive algo internamente (emociones, pensamientos, necesidades) que no encaja con la imagen que tiene de sí misma o con lo que cree que debe sentir para ser aceptada. En lugar de integrar esa experiencia de forma natural, la persona la rechaza, la oculta o la deforma para no entrar en conflicto con su self. Esta desconexión genera sufrimiento y puede desencadenar distintas formas de malestar psicológico. Rogers identificó dos tipos principales de respuesta ante esta incongruencia:
Conductas defensivas
Las conductas defensivas son estrategias inconscientes que la persona utiliza para proteger su autoimagen de experiencias internas que considera amenazantes. No se trata de una mentira deliberada, sino de un mecanismo automático que evita entrar en contacto con emociones o vivencias que resultan dolorosas o incompatibles con lo que cree que debe ser.
Algunos ejemplos comunes:
Negación de la experiencia: como si no hubiera pasado nada, o como si el malestar no existiera.
Distorsión del significado: reinterpretar lo vivido de manera que no amenace la imagen personal (“no estoy triste, solo estoy cansado”).
Evitación emocional o conductual: alejarse de situaciones o personas que podrían activar emociones difíciles.
Estas respuestas defensivas permiten mantener cierta coherencia interna, pero a costa de reprimir aspectos importantes del propio mundo emocional, lo que puede generar síntomas como ansiedad, apatía o desmotivación. Este patrón es típico en cuadros neuróticos, donde la personalidad aún funciona, pero con un alto coste interno.
Conductas desorganizadas
Cuando la incongruencia es muy intensa o se mantiene durante mucho tiempo, las defensas ya no bastan. El conflicto interno supera la capacidad de adaptación de la persona y se produce una ruptura en la organización del self. Es en este punto cuando aparecen las conductas desorganizadas.
Estas se caracterizan por:
Desorientación emocional y cognitiva, donde la persona ya no sabe qué siente, piensa o necesita.
Fragmentación de la identidad, como si perdiera el sentido de quién es.
Pérdida de contacto con la realidad simbólica, es decir, con la capacidad de darle sentido coherente a la experiencia.
Este tipo de vivencias son frecuentes en trastornos psicóticos, donde la persona ya no puede integrar la experiencia en su mundo interno de forma estable.
Terapia centrada en la persona
Además, si te interesa el desarrollo personal y la psicología, no dejes de explorar nuestros cursos de psicología y desarrollo.
