La fusión cognitiva es un fenómeno psicológico central en la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) que puede manifestarse de varias maneras, influenciando profundamente la forma en que las personas interactúan con el mundo. Para una aplicación práctica y clínica eficaz, es crucial identificar y entender las seis categorías principales de fusión cognitiva:

1. Fusión con el Pasado

Esta forma de fusión involucra una preocupación constante con recuerdos y eventos anteriores que pueden ser dolorosos o significativos. Ejemplos incluyen:

• Reflexión continua: Pensar una y otra vez sobre lo que fue, como un individuo que no puede dejar de repasar mentalmente un error cometido durante una presentación importante.
• Sentimientos de culpa o resentimiento: Culpabilizarse permanentemente por acciones pasadas o sentir un resentimiento persistente hacia alguien por eventos que ya ocurrieron.
• Idealización del pasado: Añorar tiempos pasados frecuentemente considerados «mejores» o «más felices», como cuando alguien constantemente piensa «todo era mejor antes de la crisis».

2. Fusión con el Futuro

Centrada en la anticipación ansiosa, esta categoría a menudo implica escenarios catastrofistas sin base realista:

• Preocupación excesiva: Como preocuparse día y noche por la posibilidad de perder el trabajo, aunque no haya razones concretas para ello.
• Imaginar el peor escenario posible: Visualizar desastres o fracasos inminentes, como pensar «seguro que me equivocaré durante el examen y suspenderé».
• Sentimientos de desesperanza y fatalismo: Sentir que no hay salida o futuro posible, percibiendo que «nada bueno me espera».

3. Fusión con el Autoconcepto

Esta categoría emerge cuando los individuos se identifican fuertemente con etiquetas autolimitantes, ya sean positivas o negativas:

• Autoevaluaciones críticas o infladas: Sentirse completamente inútil o, por el contrario, superior a los demás sin una evaluación objetiva.
• Etiquetarse a sí mismo: Adherirse a términos como «soy un perdedor», «soy bipolar» o «soy un genio», que restringen la percepción de uno mismo y las posibles conductas.

4. Fusión con los Motivos

Incluye razones autoimpuestas que justifican la inacción o resistencia al cambio:

• Excusas basadas en el estado emocional: «No puedo hacer esa llamada importante porque estoy demasiado nervioso».
• Creencias de incapacidad: «Nunca seré bueno en deportes, así que ¿para qué intentarlo?».

5. Fusión con las Reglas

Aquí, las personas se adhieren a normas internas rígidas sobre cómo deben comportarse:

• Reglas autoimpuestas: «Debo siempre ser el mejor» o «No está bien mostrar emociones en público».
• Expectativas sobre comportamientos: Creer que «si no trabajo 12 horas al día, no soy productivo».

6. Fusión con los Juicios

Involucra evaluaciones constantes y a menudo críticas sobre uno mismo y los demás:

• Opiniones firmes: Pensar «es un irresponsable» basado en una única acción observada.
• Evaluaciones generales: «La vida es injusta», como mantra personal.

Estas categorías se superponen y entrelazan, formando una red compleja de pensamientos y comportamientos que pueden ser difíciles de desenredar. El reconocimiento y manejo de estas formas de fusión cognitiva son esenciales para ayudar a las personas a vivir de manera más flexible y congruente con sus valores personales.