Imagínate que de repente sientes un dolor intenso en el pecho. Tu mente empieza a correr, y una pregunta crítica aparece: ¿Es un infarto o ansiedad? Diferenciar estos dos eventos puede ser crucial para tu vida. Acompáñanos mientras exploramos cómo reconocer los síntomas y tomar decisiones informadas.
¿Qué es un Infarto?
Un infarto ocurre cuando un coágulo bloquea una arteria coronaria, impidiendo el flujo de sangre y oxígeno al corazón. Este bloqueo provoca latidos cardíacos irregulares y disminuye la capacidad del corazón para bombear sangre.
Síntomas del Infarto
- Dolor opresivo en el pecho: Sensación de opresión, pesadez o malestar intenso detrás del esternón.
- Sudoración fría: Sudoración intensa y fría.
- Vómitos y náuseas: Malestar estomacal que puede incluir vómitos.
- Dolor irradiado: Dolor que se extiende al brazo izquierdo, hombros, cuello y mandíbula.
- Falta de aire: Dificultad para respirar.
- Pérdida de conocimiento: En casos graves, puede ocurrir desmayo.
- Quemazón en el pecho: Sensación de quemazón en el área torácica.
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¿Qué es un Ataque de Ansiedad?
Un ataque de ansiedad se desencadena en situaciones que percibimos como insuperables o por pensamientos catastrofistas. Aunque los síntomas pueden parecer alarmantes, los ataques de ansiedad no son mortales.
Síntomas de la Ansiedad
- Palpitaciones: Latidos del corazón rápidos o irregulares.
- Opresión en el pecho: Sensación de pinchazos o ligera opresión en lugares cercanos al corazón.
- Sensación de ahogo: Dificultad para respirar profundamente.
- Escalofríos: Sensación de frío o temblores.
- Náuseas y mareos: Malestar estomacal y sensación de mareo.
- Desmayos: Sensación de desmayo en casos severos.
- Temblores y parestesia: Hormigueo en los dedos de las manos.
Comparativa de Síntomas de Ansiedad y de Infarto
Dolor en el Pecho
- Infarto: Dolor opresivo, difuso, irradiando al brazo izquierdo, hombros, cuello y mandíbula.
- Ansiedad: Pinchazos específicos, localizados debajo de las mamas.
Sudoración y Náuseas
- Infarto: Sudoración fría intensa y náuseas severas.
- Ansiedad: Sudoración y náuseas leves.
Otros Síntomas
- Infarto: Pérdida de conocimiento, quemazón en el pecho, falta de aire.
- Ansiedad: Temblores y hormigueo en los dedos de las manos.
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¿Cómo Saber si es Ansiedad o Infarto?
Circunstancias Precedentes
Un ataque de ansiedad suele estar precedido por situaciones estresantes, como un despido laboral, una ruptura sentimental o cualquier otro problema significativo para la persona. Identificar estas circunstancias previas puede ser un buen indicador de que los síntomas están relacionados con la ansiedad y no con un problema cardíaco.
Prueba de Respiración Profunda
Una técnica útil para diferenciar entre ansiedad e infarto es realizar respiraciones profundas diafragmáticas. Si al tomar respiraciones profundas y lentas, los síntomas disminuyen de manera notable, es muy probable que se trate de un ataque de ansiedad. En cambio, si los síntomas persisten o se agravan, podría ser señal de un infarto.
Actúa con Precaución
Es crucial actuar con precaución. Si experimentas alguno de los síntomas de un infarto, como dolor opresivo en el pecho, sudoración fría, vómitos, o dolor que se irradia al brazo izquierdo, hombros, cuello o mandíbula, debes buscar atención médica de inmediato. No esperes a que los síntomas desaparezcan por sí solos.
Resumen de cuándo acudir al médico:
- Dolor opresivo en el pecho que no desaparece con respiraciones profundas.
- Sudoración intensa y fría.
- Dolor irradiado al brazo izquierdo, hombros, cuello o mandíbula.
- Vómitos y náuseas intensas.
- Falta de aire o pérdida de conocimiento.
En cualquier caso de duda o si los síntomas son severos, es esencial acudir al servicio de urgencias médicas más cercano. La intervención temprana puede salvar vidas.
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Referencias
- American Heart Association. (2020). Heart Attack Symptoms. Recuperado de American Heart Association
- Mayo Clinic. (2021). Anxiety Disorders: Symptoms and Causes. Recuperado de Mayo Clinic
- National Institute of Mental Health. (2019). Anxiety Disorders. Recuperado de NIMH
